Špeciálnopedagogické poradenstvo ako súčasť špeciálnej pedagogiky sa vyvinulo na základe potreby humanisticky orientovanej špeciálnej pedagogiky zabezpečiť odbornú podporu pre klientov so špeciálnymi edukačnými potrebami, ako aj pre ich rodičov a pedagógov a v neposlednom rade aj pre osvetu širokej verejnosti.
Špeciálnopedagogické poradenstvo je „inštitucionalizovaný interaktívny, intencionálny špeciálnopedagogický proces, ktorý pomocou špeciálnopedagogickej diagnostiky odhaľuje a pomenúva problémy v uspokojovaní potrieb klienta so špeciálnymi edukačnými potrebami. Nadväzne v spolupráci so sociálnym prostredím klienta a odborníkmi z kooperujúcich disciplín a z pomocných vied špeciálnej pedagogiky prispieva aplikáciou komplexu poradenských služieb k dosiahnutiu rovnováhy medzi špeciálnymi edukačnými potrebami a ich spoločensky akceptovateľnou saturáciou.“ (Németh, 2010).
Špeciálnopedagogické poradenstvo zastrešuje nielen proces poznávania (diagnostiky) a predikcie možného stavu (prognostiky) špeciálnych edukačných potrieb jednotlivca, ktoré sú východiskom následných intervencií, ale aplikáciou metód komplexnej rehabilitácie prispieva k ich saturácii.
Špeciálnopedagogické intervencie v škole a v centrách poradenstva
Klientom zariadení špeciálnopedagogického poradenstva môže byť jednotlivec alebo skupina jednotlivcov so špeciálnymi edukačnými potrebami alebo zákonní zástupcovia spomínaných osôb alebo jednotlivci, či inštitúcie podieľajúce sa na edukácii a komplexnej rehabilitácii týchto osôb.
Značná časť práce odborníkov v zariadeniach špeciálnopedagogického poradenstva, pracujúca s klientmi predškolského a školského veku, je orientovaná na edukačný proces – na uľahčenie a sprístupnenie nadobúdania kompetencií v škole. Napriek tomu sa veľká časť poradenských a terapeutických intervencií nedá vykonávať v rámci edukačného procesu v škole. Pomer intervencií v škole a v poradni je interindividuálne rozdielny a určený viacerými faktormi, napr. druh a stupeň postihnutia, narušenia či ohrozenia, osobnosť