Matematika je vo všeobecnosti mnohými deťmi a ich rodičmi chápaná už od elementárnych ročníkov ako menej obľúbený predmet. Bez dobrých základov dieťa nie je pripravené učiť sa v škole matematiku. Už v materskej škole majú deti poznávať základné matematické pojmy, rozvíjať logické myslenie, pochopiť súvislosti, orientovať sa v priestore a rozvíjať myšlienkové pochody a orientovať sa v číselnom rade do 10. Kognitívny vývin je v matematike kľúčový. U 6-ročných detí dochádza k prechodu od intuitívneho vnímania množstva k abstraktnému matematickému mysleniu. Konkrétne sa to podľa Kaslovej (2012) deje prostredníctvom nasledujúcich procesov:

• Prechod od subitizácie k počítaniu. Kým subitizácia je schopnosť dieťaťa okamžite bez počítania určiť počet v malej skupine objektov, pri počítaní po jednom 6-ročné dieťa už prekonáva vizuálny odhad a začína používať číselný rad ako nástroj. Kognitívne musí zvládnuť princíp vzájomne jednoznačnej korešpondencie a každému predmetu priradí práve jedno číslo.
• Formovanie číselných predstáv. Podľa kognitívnej psychológie musí dieťa v tomto veku vnútorne spracovať 3 zložky čísla: kardinálny aspekt – pochopenie, že posledné vyslovené číslo v rade označuje celkový počet prvkov v skupine, ordinálny aspekt – pochopenie, že každé číslo má svoje fixné miesto v rade a symbolický aspekt – schopnosť prepojiť reálne množstvo (6 jabĺk) s abstraktnou grafémou (číslica 6).
• Rozvoj logických operácií. Pre orientáciu v číselnom rade dieťa kognitívne dozrieva a je schopné usporiadať prvky podľa kľúča (napr. od najmenšieho po najväčšie). Bez schopnosti tvoriť série dieťa nepochopí logiku číselného radu. Tiež je dôležité pochopenie, že číslo 6 v sebe zahŕňa aj čísla 5, 4, 3, 2 a 1, ako aj schopnosť dieťaťa postupovať v číselnom rade nielen vpred (1, 2, 3...), ale aj vzad (3, 2, 1...), čo je základom pre neskoršie odčítanie.

Piaget a Inhalderová (2014) dopĺňajú, že kognitívny vývin v matematike úzko súvisí s priestorovým vnímaním. Dieťa si v mysli vytvára tzv. mentálnu číselnú os, ktorá sa u 6-ročných detí stabilizuje