Prvou sociálnou skupinou a prostredím pre dieťa je rodina, ktorá zostáva pre väčšinu detí najdôležitejšou skupinou po celé detstvo. Rodina je prostredím, v ktorom dieťa trávi väčšinu svojho života. V nej sa vytvára hodnotová orientácia človeka, v nej dieťa získava základné poznatky, v nej sa pripravuje na školu, v nej sa formujú vzťahy k iným ľuďom. V rodinnom prostredí sa formujú charaktery ľudí, ich postoje k ostatným ľuďom, k práci a k spoločnosti.
V žiadnej rodine by nemala chýbať dobrosrdečnosť, ohľaduplnosť a vzájomná tolerancia medzi partnermi a aj tu má mať svoje popredné miesto vzájomná dôvera a otvorenosť. Dôležitú úlohu v živote rodiny zohráva spolupráca matky a otca. Vzťahy medzi rodičmi veľmi pôsobia na psychiku dieťaťa a na postoj, ktorý nadobudne k okoliu. Pokojné rodinné prostredie je prvým predpokladom na to, aby deti vyrástli vyrovnané a spokojné.
„Človek je od prírody tvor spoločenský. Človek sa v spoločnosti rodí, rastie a samozrejme aj rozvíja. Je odkázaný na spoločnosť najmä vo svojich prvých dňoch života, inak by zahynul. Každý človek na tejto planéte je rovnoprávny a každý má rovnakú hodnotu.“
ARISTOTELES
Človek prichádza na svet tak málo pripravený, že bez pomoci by nebol schopný vo svojom živote pokračovať. Celý rad inštinktov, s ktorými sa narodil, rýchlo vyhasína, jeho telesný a psychický vývin v porovnaní s inými živočíchmi prebieha pomaly a prakticky všetkým základným činnostiam potrebným na život sa musí učiť.
V najrannejšom období života sa vytvárajú útvary a funkcie, ktoré sú základom konečnej štruktúry jedinca. Nielen prvé dni, ale niekoľko počiatočných rokov života treba poskytovať dieťaťu podporné a rozvíjajúce činnosti. Po treťom roku si dieťa vytvára čoraz zložitejšie vzťahy k svojmu okoliu. Zaujíma c