Šikanovanie je problém, ktorý naša spoločnosť zaznamenáva už od nepamäti. Každý iste uzná, že byť obeťou šikanovania nie je nič príjemné. Nie je to len fyzická bolesť, nadávky, urážky počas vyučovania, ale aj pocit strachu cestou z a do školy. Ide o pokles sebavedomia.
O šikanovaní pojednáva základný dokument v školskom prostredí vydaný MŠ SR: Metodické usmernenie č. 7/2006-R z 26. marca 2006 k prevencií a riešeniu šikanovania žiakov v školách a školských zariadeniach. Podľa tohto usmernenia pod šikanovaním rozumieme akékoľvek správanie žiaka alebo žiakov, ktorých zámerom je ublíženie inému žiakovi alebo žiakom, prípadne ich ohrozenie alebo zastrašovanie. Ide o cielené a opakované použitie násilia voči takému žiakovi, alebo skupine žiakov, ktorý sa z najrôznejších dôvodov nevedia, alebo nemôžu brániť. Všeobecne však možno povedať, že ide o systematické zneužívanie moci.
Šikanovanie je úmyselná snaha získať psychologickú, alebo spoločenskú a materiálnu výhodu nad inými jedincami prostredníctvom ubližovania, hrozieb, výsmechu a zastrašovania (Fontana, D., 1997). Tento jav prebieha ako v prostredí školy, tak aj mimo nej a postihuje deti rôzneho veku, od počiatku až po koniec školskej dochádzky.
Pojem „šikanovanie“ je často spájané so slovom „bullying“ – z anglického termínu a slúži pre označenie šikanovania medzi žiakmi navzájom (Kyriacou, Ch., 2005). Tento sociálno-patologický jav je nebezpečná choroba v spoločnosti, ktorého dôsledkom je poškodzovanie zdravia jednotlivca, skupiny, vrátane rodiny a spoločnosti vôbec. Môžeme ho opísať aj ako ponižovanie dôstojnosti človeka.
So šikanovaním veľmi úzko súvisí prejav agresívneho správania teda agresivity. K tomu, aby mohlo dôjsť k šikanovaniu treba, aby boli prítomní protagonisti šikanovania, ktorí sú šikanujúci agresori a ich obete. Agresorom označujeme toho, kto šikanuje, často týra alebo obťažuje fyzicky alebo slovne. V obidvoch prípadoch sa jeden aj druhý vyznačujú určitými charakteristickými vlastnosťami.
Agresorom šikanovania býva jedinec, ktorý chce byť dominantný, presadzovať sa, s tendenciou ovládať iných. Môže to byť jedinec, ktorý je telesne veľmi zdatný a silný, s vysokou inteligenciou