Profesia sociálneho pedagóga bola v SR legislatívne ukotvená v zákone č. 245/2008 Z. z. o výchove a vzdelávaní. V roku 2018 uplynie 10 rokov od jeho zaradenia medzi odborných zamestnancov škôl a školských zariadení. Napriek tomu ide o pomerne novú a v školskej praxi i laickej verejnosti málo známu profesiu. V základných školách sa vyskytuje pomerne zriedka, v stredných školách výnimočne. Ide pritom o odborníka, existenciu ktorého si v škole vyžiadala spoločenská situácia, aj vážne problémy vo výchove detí a mládeže.
Spoločenská potreba profesionalizácie školskej prevencie
Nárast sociálno-patologických javov v spoločnosti v posledných desaťročiach, voči ktorému nebola imúnna ani mladá generácia, si vyžiadal zvýšenie efektívnosti prevencie na viacerých úrovniach a jej profesionalizáciu. V rámci celospoločenského systému prevencie zohrávajú významnú úlohu školy a školské zariadenia výchovného poradenstva a prevencie, ktorých úlohy v oblasti prevencie vymedzuje od roku 2008 aj zákon č. 245/2008 Z. z. o výchove a vzdelávaní (školský zákon) a o zmene a doplnení niektorých zákonov v znení neskorších predpisov (ďalej „5
Mnohé školy majú veľký problém so správaním niektorých žiakov pochádzajúcich spravidla z dysfunkčných rodín. Na neuspokojivú situáciu upozornila aj Správa o stave školstva na Slovensku a o systémových krokoch na podporu jeho ďalšieho rozvoja, ktorú vypracovalo MŠVVaŠ SR v roku 2013, kde sa v Úlohe RŠ-6-3 ‒ Zvýšiť bezpečnosť v školách a školských zariadeniach uvádza: „Za výrazný problém školstva považujeme ohrozovanie bezpečnosti detí a žiakov, pedagogického a nepedagogického personálu škôl (šikanovanie žiakov, napádanie učiteľov zo strany žiakov alebo ich zákonných zástupcov).“ V Správe sa ďalej píše: „Veľkým problémom a zároveň príčinou agresívneho správania sa javia narušené sociálne vzťahy v triedach, podceňovanie závažnosti náznakov agresívneho správania detí a žiakov pri riešení týchto problémov, resp. pri odstraňovaní ich príčin, sa zamestnanci sťažujú na minimálnu dostupnosť služieb a odbornej pomoci (terapeuticko-výchovná činnosť zariadení výchovného poradenstva a prevencie) konkrétnych prípadoch psychického zlyhania pre deti, žiakov a zamestnancov škôl (prípady zvýšenej agresivity, šikanovania, vyhrážania sa fyzickými útokmi).“ V Správe sa poukazuje na nárast požívania alkoholu a iných drog aj u žiakov nižších vekových kategórií. Na odstránenie uvedeného ako aj ďalších problémov treba riešiť viacero čiastkových úloh, medzi ktoré MŠVVaŠ SR, okrem iných úloh, zaraďuje v bode c): „Zvýšiť počet odborných zamestnancov pre oblasť prevencie.“
Takými odbornými zamestnancami sú práve sociálni pedagógovia, ktorí preventívnu činnosť zameranú na žiakov majú aj legislatívne vymedzenú v zákone č. 317/2009 Z. z. o pedagogických zamestnancov a odborných zamestnancoch v § 24 a sú pre sociálno-výchovnú činnosť v škole pripravovaní v rámci vysokoškolského štúdia v študijnom programe, resp. v odbore