Príspevok sa zaoberá novými ohrozeniami žiakov, ktoré súvisia s virtuálnym priestorom. Približuje vybrané riziká online prostredia pre žiakov s osobitným zreteľom na zdravotné riziká a negatívne dopady na psychické či fyzické zdravie. Poukazuje na nutnosť prevencie v školách. Online prostredie prináša mnohé pozitíva a výhody, ale i určité riziká. Internet je bežnou súčasťou života detí a mládeže, čo dokladujú výsledky empirických výskumov. Situáciu zmenila pandémia a s ňou spojené obmedzenia reálnych sociálnych kontaktov a možností aktívneho využitia voľného času. Vplyvom dištančnej výučby sa čas trávenia na internete výrazne predĺžil.
Množstvo času na internete spôsobuje u žiakov zníženú výkonnosť a zanedbávanie povinností, zmenu životného štýlu, zníženie fyzickej aktivity, nárast hmotnosti, únavu, bolesti očí a hlavy, problémy s chrbticou, zápästím a pod. Z pedagogického hľadiska nemožno hodnotiť pozitívne ani nadmerné trávenie voľného času pri počítači na úkor iných vhodnejších voľnočasových aktivít alebo na úkor školských povinností. Masívne využívanie IKT žiakmi základných a stredných škôl ich silne ovplyvňuje a prináša množstvo rizík. Poláková a Čonková (2021) pri rizikách poukazujú na možnosť čerpať informácie z rôznych zdrojov, často však neoverených, vyberať si zábavné programy (a nie vzdelávať sa), ohrozenie vznikom závislosti, nadmerné používanie modernej techniky mení povahu, znižuje sa koncentrácia a negatívnym dopadom je aj pasivita v myslení i rozhodovaní. Vanková a Henželová (2022) medzi najvýraznejšie negatívne javy zaraďujú internetovú závislosť, šikanovanie, sledovanie stránok s toxickým obsahom, hanlivé prejavy, netoleranciu, nepravdivé podvodné správy a konšpirácie, radikalizáciu, komunikáciu s neznámymi ľuďmi cez internet, šírenie detskej pornografie, sexting a kybergrooming.
Prieskumy o správaní, ktoré súvisí so zdravím, u 11, 13 a 15-ročných školákov v rámci projektu Health Behavior in School-aged Children za roky 2010, 2014 a 2018 poukazujú na silný vplyv internetu na život žiakov. Približne pätina 15-ročných (18 - 20 %) a 16 % 13-ročných školákov a školáčok súhlasilo s tvrdením, že na internete ľahšie hovoria o svojich tajomstvách, vnútorných pocitoch a obavách. 8 % chlapcov vo veku 11 a 13 rokov a 13 % vo veku 15 rokov priznalo, že sa im často alebo veľmi často stalo, že nejedli alebo nespali kvôli internetu za posledných 12 mesiacov. Približne 6 % dievčat často alebo veľmi často nejedlo alebo nespalo kvôli internetu za posledných 12 mesiacov. Často alebo veľmi často sa v uplynulom roku cítilo nepríjemne kvôli tomu, že nemohli byť na internete 7 % dievčat vo veku 11 rokov, 11 % chlapcov vo veku 11 a 13 rokov, 12 % dievčat vo veku 13 a 15 rokov a až 18 % chlapcov vo veku 1