V súčasnosti sa ľudstvo usiluje dosiahnuť čo najvyšší komfort bez ohľadu na spotrebu prírodných zdrojov a nadmernú tvorbu odpadov rôzneho druhu, čo má za následok globálne environmentálne problémy. Kvalita života (nielen) človeka závisí od prostredia, v ktorom žije. Je žiaduce zmeniť neekologické návyky ľudí a zvýšiť environmentálne povedomie v oblasti nakladania odpadov.
Kroky smerujúce k ohľaduplnosti k životnému prostrediu treba realizovať aj na vyučovacej hodine, či výchove mimo vyučovania, prostredníctvom implementácie prierezových tém, či zapojenia sa škôl do výchovno-vzdelávacích projektov, ktoré sa prelínajú celým edukačným procesom. Odpad je jedným z najväčších nebezpečenstiev pre životné prostredie. Neustále zvyšovanie produkcie odpadu, predstavuje problémy ekologického, ekonomického a spoločenského charakteru, avšak správne nakladanie s odpadom z neho môže urobiť cenný zdroj surovín. Nakladanie s odpadmi v Európskej únii na úrovni súčasných dokumentov, ktoré venujú svoju pozornosť aj problematike v oblasti nakladania s odpadmi a sú záväzné pre všetky štáty EÚ.
Prvým dokumentom je Akčný plán EÚ pre obehové hospodárstvo. Cieľom tohto plánu je stimulovať prechod Európy na obehové hospodárstvo, v ktorom sa hodnota výrobkov, materiálov a zdrojov uchováva v hospodárstve, čo možno najdlhšie a minimalizuje sa vznik odpadu.
Akčný plán sa prioritne orientuje na 5 oblastí:
- plasty,
- potravinový odpad,
- kľúčové suroviny,
- stavebný a demolačný odpad a biomasa,
- biovýrobky (Akčný plán EÚ pre obehové hospodárstvo).
Iné dokumenty, napr. stratégia Európa 2020, tiež poukazujú na potrebu efektívneho využívania zdrojov. Cieľom stratégie je urobiť z EÚ hospodárstvo využívajúce odpad, založené na princípe recyklujúcej spoločnosti, ktorá sa usiluje znižovať produkciu odpadov a odpady využívať ako zdroje (Európa 2020).
Horizont 2020, uvádza, že treba nájsť spôsoby, ako radikálne zmeniť náš prístup k výrobe, spotrebe, spracovaniu, skladovaniu, recyklácii a likvidácii odpadu a pritom súčasne minimalizovať vplyv na životné prostredie (Horizont 2020). Z