Tému hodnotenia žiakov môžeme jednoznačne zaradiť medzi jednu z najcitlivejších tém v oblasti školstva a vzdelávania. Citlivou je táto téma pre žiakov, ako aj pre rodičov a v neposlednom rade aj pre samotných učiteľov. Hodnotenie, najmä nesúlad hodnotenia s očakávaniami (žiakov a rodičov), predstavuje vo svojom výsledku vlnu negatívnych emócií, čo sa najskôr prejaví v domácom prostredí a nie je vylúčený ani prenos negatívnych emócií do školského prostredia.
„Ak sa má stať človek človekom, musí sa vzdelávať.“ J. A. Komenský
V podmienkach Slovenskej republiky sa vzdelávanie realizuje v prevažnej väčšine v školách, aj keď sa do popredia dostáva alternatívne a domáce vzdelávanie. So vzdelávaním ide ruka v ruke posudzovanie vedomostí žiakov, ktoré sa uskutočňuje „známkovaním“, príp. slovným hodnotením. Pri problematike hodnotenia žiakov, najmä v súčasnej dobe, si mnoho rodičov kladie otázky, k čomu hodnotenie žiakov vlastne slúži, aká je jeho výpovedná hodnota a pod. S prihliadnutím na čoraz viac rozšírené alternatívne vzdelávanie či homeschooling, je uvažovanie nad zmyslom hodnotenia žiakov a jeho formou namieste.
Cieľom hodnotenia je poskytnúť žiakovi a jeho rodičom informáciu o tom, ako žiak zvládol problematiku učiva v danom vyučovacom predmete. Hodnotenie posudzuje aj pripravenosť žiaka na ďalšie učenie sa. V laickej verejnosti je hodnotenie často vnímané ako forma porovnávania sa. Jednak ide o porovnávanie vedomostí, zručností a návykov žiaka a ich vývoj, ale aj porovnávanie žiaka v rámci triedy, čo prirodzene vedie k ich rozlišovaniu na lepších a horších žiakov. Hodnotenie zároveň možno považovať aj za súčasť posudzovania efektívnosti práce učiteľov, no v neposlednom rade by hodnotenie malo byť vnímané motivačne a malo by byť výchovným prostriedkom k podpore zdravého sebavedomia žiaka. Význam hodnotenia žiaka možno vnímať aj v ďalších rovinách. V prvej rovine ako formu spätnej väzby pre žiaka, ktorá má slúžiť k jeho rozvoju a v druhej rovine ako spôsob posúdenia a potvrdenia vedomostí žiaka.
Novela školského zákona č. 415/2021 Z. z., ktorá nadobudla účinnosť 1. januára 2022 podľa dôvodovej správy vo vzťahu k problematike hodnotenia žiakov súvisí s komplexným rozšírením možností hodnotenia žiakov, variabilitou druhov vzdelávania na základných školách a stredných školách a s vplyvom na prechod medzi jednotlivými stupňami vzdelávania. Touto novelou sa zaviedla aj jednotná terminológia hodnotenia.