Rady školy sa zriaďujú v školách a školských zariadeniach bez rozdielu zriaďovateľa. Rada školy svoju činnosť vykonáva voči škole alebo školskému zariadeniu, pri ktorých bola ustanovená. V rámci svojej pôsobnosti vykonáva činnosti, ktoré jej prislúchajú z príslušných právnych predpisov. Výsledným produktom zasadnutí rady školy nie je vydanie rozhodnutia alebo príkazu, ale návrh, stanovisko, vyjadrenie, odporúčanie.
Kompetencie rady školy vymedzuje § 24 zákona č. 596/2003 Z. z.
Rada školy uskutočňuje výberové konanie na vymenovanie riaditeľa školy alebo školského zariadenia (ak školské zariadenie nie je súčasťou školy) a na základe výberového konania predkladá zriaďovateľovi návrh na vymenovanie kandidáta do funkcie riaditeľa. Podľa § 4 ods. 2 zákona č. 596/2003 Z. z. rada školy je výberovou komisiou. Zriaďovateľ v súlade s § 3 ods. 2 uvedeného zákona vymenuje na základe návrhu rady školy riaditeľa do 30 kalendárnych dní odo dňa predloženia návrhu.
Návrh rady školy na vymenovanie kandidáta na funkciu riaditeľa je pre zriaďovateľa, ktorým je obec alebo samosprávny kraj, záväzný. Pre zriaďovateľa cirkevnej a súkromnej školy je návrh záväzný, ak § 3 ods. 12 zákona č. 596/2003 Z. z. neustanovuje inak.
Výnimkou sú prípady, keby rada školy navrhovala kandidáta, ktorý bol odvolaný z funkcie riaditeľa podľa § 3 odseku 7 písm. a) až c) a e) a odseku 8 písm. c). Ak by nastal prípad, že by rada školy takého kandidáta navrhla, zriaďovateľ ho nevymenuje.