Predškolský vek, obdobie medzi tretím a šiestym rokom života, je označovaný za vek hry, počas ktorého sa deti pripravujú na život v spoločnosti. V tomto čase dochádza k jedinečnému rozvoju schopností dieťaťa, či už psychomotorických, kognitívnych (poznávacích), osobnostných, sociálnych, morálnych, alebo jazykových.
Deti sú v tomto veku často egocentrické – vnímajú situácie iba zo svojho pohľadu a ťažko oddeľujú realitu od fantázie. Hra umožňuje dieťaťu vyrovnať sa s realitou. Podporovanie detí v hre je prospešné, najmä keď sa realizuje v bezpečnom prostredí, kde je dieťa akceptované so všetkými jeho silnými aj slabými stránkami. Je dôležité nesúdiť jeho správanie, ale snažiť sa pochopiť jeho prejavy.
Vývinové úlohy predškolského veku
V priebehu predškolského veku čelí dieťa mnohým vývinovým úlohám, kedy sa potrebuje naučiť presadiť sa aj spolupracovať s ostatnými, čo mu umožňujú najmä vzťahy s rovesníkmi. Najviac takýchto skúseností môže získať v materskej škole, ktorá môže byť pre niektoré deti výzvou. Napriek tomu, že cieľom materskej školy je uľahčiť dieťaťu adaptáciu na nové prostredie, podporovať rozvoj jeho individuálnych spôsobilostí, motivovať ho k tvorivým aktivitám, môžu byť niektoré situácie pre dieťa náročné a potreb