Musíme sa len rozhodnúť, čo spravíme s časom, ktorý nám bol daný. R. R. Tolkien
SWOT analýza je jednou z najjednoduchších a najpoužívanejších diagnostických nástrojov. Jej využiteľnosť je širokospektrálna, pretože jej spracovaním dokážeme získať obraz nie len o aktuálnom stave, ale aj o možnom ďalšom smerovaní analyzovaného subjektu.
Vďaka analýze SWOT vieme identifikovať konkrétne problémy a riziká, ale vieme tiež nájsť konkrétne postupy pre vylepšenie situácie. Tvorcom metódy SWOT je Alfred Humphrey. V 60. a 70. rokoch minulého storočia viedol na Standfordskej univerzite výskumný projekt, ktorého cieľom bolo vytvoriť nový systém riadenia zmien na základe analyzovaných nedostatkov v riadení. Výskumu sa zúčastnilo 500 najväčších amerických korporácií.
Skratka SWOT je odvodená od anglických slov:
- STRENGTHS (silné stránky) – vnútorné vlastnosti, ktoré môžu napomôcť k dosiahnutiu cieľa,
- WEAKNESSES (slabé stránky) – vnútorné