Anorexia je mentálna porucha príjmu potravy. Vyskytuje sa prevažne u mladých dievčat, najčastejšie v školskom veku od 12 - 16 rokov až do dospelosti, najviac u dievčat, no v súčasnosti už ani muži nie sú výnimkou. Pri tejto závažnej poruche príjmu potravy dochádza ku skreslenému vnímaniu samého seba a strachu z priberania. Jedinec s takouto poruchou sa snaží o prehnanú redukciu svojej hmotnosti, ktorá môže vyústiť do nebezpečného a často nezvratného poškodenia vlastného organizmu.
Mentálna anorexia je charakteristická úmyselným znižovaním telesnej hmotnosti. Ide o vedomé odmietanie potravy a nechuť do jedenia sa môže vyskytovať až v neskoršom štádiu ochorenia. Ide o extrémne intenzívne úsilie dosiahnuť absolútnu štíhlosť, je spojené s obmedzovaním energetického príjmu a zvyšovaním výdaja energie. Strach, panika a odpor z obezity, nutkavá pozornosť venovaná vlastnému vzhľadu v rovine telesnej hmotnosti, skúmanie energetickej hodnoty akéhokoľvek jedla, hľadanie náhrad jedla v podobe vaty i papiera, sú imperatívy, ktoré skôr či neskôr dovedú jedinca ku kolapsu tela i duše.
Príčiny vzniku
Anorexiu spúšťajú pochybností, ktoré sa transformujú do úzkosti a obáv, že sociálne okolie neprijíma jedinca takého, aký naozaj je. Rýchla radikálna diéta obvykle prinesie viditeľnú zmenu výzoru, a tým aj isté uspokojenie.
Zo strany sociálneho prostredia prídu najskôr pochvaly a nastúpi pocit úspechu a uspokojenia.