Pôvodný názov tohto syndrómu Norrmalmstorg syndrome spočíva v skutočnosti, že unesená obeť zvolí vo svojom vedomí iracionálnu taktiku prežitia v tom, že s únoscom sa pokúsi vytvoriť alianciu.
Ide o situáciu, v ktorej sa vyvinie patologické emocionálne puto medzi týrajúcou a týranou osobou, pričom týrajúca osoba najrôznejšou formou znevažuje, ponižuje, obmedzuje, zastrašuje, zneužíva alebo aj fyzicky napadá druhého jedinca. Ak útoky na obeť nie sú pravidelné a v rovnakej intenzite, týraný