Prvé dve dekády 21. storočia boli poznamenané dynamickým rozvojom informačných a komunikačných technológií, ktoré výrazne pozmenili viaceré oblasti spoločenského života. Masívna expanzia internetu zasiahla aj do životov žiakov. Okrem mnohých výhod, odborníci upozorňujú aj na rad rizík a ohrození. Tieto môžu byť dôsledkom straty zábran, nedodržiavania zásad bezpečného používania internetu, jeho nadmerného využívania a pod. Súhrnným pojmom ich označujeme ako online rizikové správanie.
Online rizikové správanie možno charakterizovať ako správanie jedinca vo virtuálnom priestore, ktorým vedome alebo nevedome ohrozuje seba alebo svoje okolie.
Vo vzťahu k virtuálnemu prostrediu internetu môžeme, bez nároku na úplnosť, hovoriť o dvoch základných rovinách rizikového správania:
1. Rizikové správanie ohrozujúce vlastnú osobu:
- vyhľadávanie nevhodných obsahov,
- nadmerne dlhý čas strávený na internete,
- kontaktovanie sa s neznámymi osobami,
- účasť v rizikových online skupinách (podporujúcich samovražedné jednanie, sebapoškodzovanie, extrémizmus, experimentovanie s drogami),
- neuvážené zverejňovanie osobných údajov,
- neuvážené rozposielanie vizuálnych materiálov (fotografie, videá) a informácií o svojej osobe.
2. Rizikové správanie ohrozujúce iné osoby:
- šírenie nevhodných obsahov (poplašné, zavadzajúce správy, obsahy hanobujúce rasu, národ, náboženstvo),
- všetky známe formy kyberšikanovania,
- nevhodné sexuálne správanie, ktorého výsledkom je mravné alebo iné ohrozenie druhých osôb,
- všetky formy počítačovej kriminality.
Skutočnosť, že ide o problematiku aktuálnu, ktorej je potrebné venovať pozornosť v intenciách preventívneho pôsobenia v školskom prostredí, akcentujú viaceré národné dokumenty.
V Koncepcii kybernetickej bezpečnosti Slovenskej republiky na roky 2015-2020 sa v kapitole 3.4 uvádza úloha „šírenia osvety a zvyšovanie povedomia“ a taktiež úlohy týkajúce sa zapracovania problematiky kybernetickej bezpečnosti do oblasti „všeobecného vzdelávania“ a „odborného vzdelávania“. Potreba riešenia problematiky online rizikového správania je akcentovaná taktiež v Stratégii prevencie kriminality a inej protispoločenskej činnosti v SR na roky 2016 až 2020 v rámci dvoch hlavných priorít, č. 1 „Znižovanie kriminality a inej protispoločenskej činnosti“ a č. 5 „Reakcia na nové trendy a hrozby v oblasti bezpečnosti a verejného poriadku“. Konkrétne sa v nich uvádza nutnosť zamerania prevencie na nasledovné oblasti: „prevencia propagácie kriminality prostredníctvom všetkých druhov médií, prevencia kriminality vo virtuálnom prostredí, ako aj prevencia závislostí na informačných a komunikačných technológiách“. O potrebe venovať problematike náležitú pozornosť svedčí aj zapracovanie kyberšikanovania do Smernice č. 36/2018 k prevencii a riešeniu šikanovania detí a žiakov v školách a školských zariadeniach.