Prejavuje dlhodobým telesným napätím a obavami, starosťami o konkrétne i všeobecné záležitosti spojené s bežným pracovným či školským životom. Obmedzujúce je zvýšené telesné napätie, znížené prežívanie radosti a spokojnosti a neustála úzkosť, ktorá sa v psychickej rovine prejavuje tendenciami k neustálym obavám.
Chronicky prítomná vyššia hladina úzkosti (úzkostlivosť) môžu človeku s generalizovanou úzkostnou poruchou ako aj jeho okoliu výrazne strpčovať život. Tento syndróm sa prejavuje rovnako u dospelých ako aj u detí, ktorí pociťujú extrémnu tenziu, ak veci ktoré majú splniť sa im nedarí realizovať podľa ich predstáv i očakávaní. V slovenskej epidemiologickej štúdii EPIA na dospelých obyvateľoch SR sa zistil výskyt generalizovanej úzkostnej poruchy u asi 5 % účastníkov výskumu. Vyskytuje sa často spolu s inou úzkostnou poruchou alebo ľahšími psychotickými poruchami. Základnými príznakmi sú výrazné napätie, strach, obavy z každodenných